あー！！！！オーマイガー！
「見て！」と言われて振り向いたそこには、さきほど植えたばかりのラディッシュが掘り返してありました。そのラディッシュは、前回惜しくもバッタに食べられてしまい、再チャレンジして種から植えたラディッシュでした。やっと芽が出て、これからだというときに3歳の息子がおもちゃのショベルカーで掘り返してしまったのです。誰も悪くない……誰も悪くない……そう心の中で唱えて、自分の中の悔しさをかみ砕きました。
最近人気の行事の１つに「農業体験」があります。家庭菜園をしている方も増えてきていますね。農地のシェアなども流行っています。私が住んでいる地域の近くにもそのようなレジャー施設が出来ました。
農業を通して、私たちは植物の成長過程を知ることができますが、これを人間の成長過程に当てはめることで、食育の幅がぐんと広がります。
食育を受けた子供たちは食べ物に対する理解が深まり、健康的な食習慣を身につけやすくなります。これにより、肥満や栄養不良などの健康問題を未然に防ぐことができます。
また、食育は子供たちの食べ物への興味と好奇心を育む一方で、栄養の大切さや地域の食文化を理解する手助けにもなります。子供たちに異なる食材や料理に対してオープンになるため、多様性を尊重する姿勢をも促すことができます。我が家の夕食はイタリアンと和食がミックスされていることが多いです。息子は保育園では何でも食べますが和食好きで納豆ご飯を必ず食べたい人なので、納豆ご飯と、私の好きなイタリアンで野菜をプラスしています。保育園とは違い、家では全く野菜を食べたがりませんが、これは髪の毛の元になるんだよ、などと説明すると興味を持って食べてくれることもあります。
心理的な面では、親や教育者との共同で行う食育は、子供たちに責任感や協力心を養う手段となります。一緒に料理をすることで家族や仲間とのコミュニケーションが増え、チームワークやリーダーシップのスキルも向上させることができます。これは将来の社会生活においても重要な要素となります。お手伝いをさせると確かに時間はかかります。しかし、子育ての期間はあっという間で、その大切な時間を贅沢に使っているのだ、と思考を転換させると時間は惜しくありません。自分で一生懸命作った料理は子供も食べたくなるので、野菜嫌いを克服するきっかけになるかもしれません。また、食育は食事を通じて自分自身や他者を大切にする心を養います。共に感謝の気持ちを大切にすることで、子供たちは食事をただの栄養補給ではなく、豊かな経験や喜びと結びつけることができます。これが精神的な充実感や幸福感の向上に繋がります。席についたら、まず一緒に手を合わせて「今日も一日ありがとう。いただきます！」のかけ声からはじめること。基本中の基本ですが、本当に大切なことだと思います。
一方で、食育が欠如していると、子供たちの食べ物に関する知識が乏しくなり、加工食品やジャンクフードへの偏向が生まれる可能性があります。これが健康上のリスクや心理的な不調の原因となることが懸念されます。私は、ジャンクフードには中毒性があるのではないかと思っています。実際に、ファーストフードが無性に食べたくなる、という経験をしたことがある人は多いと思います。
食育は子供たちにとって身体的・精神的な発育に深く関わる要素であり、健康な成長と幸福な生活への重要な礎となります。
これから多くの親が食育を通して、毎日水を与え、光を与え、愛を与えることで、未来を担う現代の子供たちは立派な実をつけてくれるでしょう。
The Magic of Food Education That Can Change Children's Lives
"Oh my gosh!"
"Look!" I was told, and when I turned around, the radish I had just planted was dug up. This radish, which had unfortunately been eaten by grasshoppers last time, was now a rechallenge from seed planting. Just as the sprouts were coming out, my 3-year-old son dug them up with his toy shovel. Nobody's fault... Nobody's fault... I repeated in my mind, crushing the frustration within me.
One of the recent popular activities is "agricultural experiences." More and more people are also starting home gardening. Farm sharing and similar activities are also gaining popularity. Near the area where I live, leisure facilities like these have also been established. Through agriculture, we can understand the growth process of plants, and by applying this to the human growth process, the scope of food education expands significantly.
Children who receive food education deepen their understanding of food and are more likely to develop healthy eating habits. This helps prevent health problems such as obesity and malnutrition. Additionally, food education fosters children's curiosity and interest in food, while also helping them understand the importance of nutrition and local food culture. Being open to different ingredients and cuisines encourages respect for diversity. Our dinners at home often mix Italian and Japanese cuisine. While my son eats everything at his nursery, he loves Japanese food and insists on eating natto rice. So, we combine natto rice with my favourite Italian dishes and add vegetables. Unlike at his nursery, he refuses to eat vegetables at home. However, explaining things like "this will make your hair grow strong" sometimes piques his interest and gets him to eat.
Psychologically, food education conducted jointly by parents and educators helps instil a sense of responsibility and cooperation in children. Cooking together increases communication among family members and friends, enhancing teamwork and leadership skills, which are crucial for future social life. Allowing them to help may take time, but considering the short duration of child-rearing, using that precious time wisely is invaluable. Also, food education nurtures a sense of gratitude towards oneself and others through meals, linking food not just to nutrition but to rich experiences and joy, leading to increased mental and emotional well-being. When we sit down to eat, we start by joining hands and saying "Thank you for today. Let's eat!" This is a fundamental but incredibly important ritual.
On the other hand, the lack of food education can lead children to have limited knowledge about food, resulting in a bias towards processed and junk foods. This raises concerns about health risks and psychological issues. I believe that junk food can be addictive. Many people have experienced sudden cravings for fast food.
Food education plays a crucial role in children's physical and mental development, laying the foundation for healthy growth and a happy life.
In the future, through food education, many parents will nurture modern children, who are the future, by providing them with water, light, and love every day, allowing them to bear splendid fruit.
